Mooc Latin pour débutants - Séquence 11/21

Comme son nom l'indique, le comparatif sert à exprimer une comparaison : tel être possède telle qualité plus que tel autre être. Tel arbre est "plus haut", telle personne est "plus savante" ou "plus méchante" que telle autre... Il aura donc nécessairement un complément.

Le complément du comparatif se construit de deux manières :

1. avec l'ablatif seul : doctior Petro, "plus savant que Pierre"

2. avec quam suivi du même cas que le comparé :

   • doctior est quam Petrus, "il est plus savant que Pierre"

   • Paulum doctiorem iudico quam Petrum (iudico) : je considère Paul comme plus savant que (je ne considère) Pierre

   Quam peut aussi être suivi du nominatif : on considère alors qu'un verbe "être" est sous-entendu.

   • Neminem uidi doctiorem quam Petrus (est), je n'ai jamais vu personne de plus savant que Pierre (est)

On peut renforcer le comparatif à l'aide d'un adverbe ou d'un nom à l'ablatif.

• Multo longior : beaucoup plus long

• uno digito breuior : plus court d'un doigt

  (En français, dans la langue familière, nous disons volontiers "un poil" : "il est un poil plus grand que moi...")

• uno plures Etrusci ceciderunt : les Étrusques eurent un tué de plus (mot à mot : les Étrusques furent plus nombreux d'un à être tués)

Le comparatif peut aussi servir à comparer deux objets ou deux groupes

• Plinius maior ~ Plinius minor : Pline l'Ancien ~ Pline le Jeune

• Juniores ~ seniores : soldats d'active ~ soldats de réserve ou électeurs jeunes ~ électeurs âgés

• maiores natu ~ minores natu (les aînés / les cadets)

• ualidior manuum¹ dextra est : la plus forte des deux mains est la main droite. (cette règle vaut pour tout ce qui va par deux : les mains, les yeux, les oreilles...)

Note 1 : manuum est le génitif pluriel de manus, -us (4^ème déclinaison).

Lorsque l'on compare deux qualités d'un même objet ou d'une même personne, on met au comparatif les deux adjectifs.

• Exemple : Quintus fortior est quam prudentior, Quintus est plus courageux que sage.

Seul le superlatif relatif peut avoir un complément : "le plus savant des élèves" qui s'oppose à "un élève très savant"

Le complément du superlatif se construit de deux manières :

1. avec ex + ablatif : doctissimus e magistris, "le plus savant des maîtres"

2. avec un génitif partitif : altissima arborum, "le plus haut des arbres"

On renforce le superlatif :

• par des adverbes : multo, longe, uel (= vraiment) : Haec mulier multo pulcherrima est, cette femme est de loin la plus belle.

• par unus ou unus omnium : entre tous - Vir unus sapientissimus : l'homme le plus sage du monde

• par quam (avec ou sans potest que l'on accorde au sujet) :

  • uir quam sapientissimus potest : l'homme le plus sage possible

  • uiri quam sapientissimi possunt : les hommes les plus sages possible

• par quisque : sapientissimus quisque eligitur : on choisit tous les plus sages (mot à mot : "chacun le plus sage")