CICÉRON, De Amicitia (44 av. J-C)

INTRODUCTION :

Cicéron passe, surtout dans ses ouvrages philosophiques, pour un maître d'humanisme et d'humanité. Les deux dialogues de l'année 44, le De Senectute et le De Amicitia, ont une portée philosophique, historique, artistique et littéraire ; et tous deux sont unis par la réflexion de Cicéron sur son propre personnage, la présence de sa vie et de son engagement.

Dans le De Officiis, Cicéron affirme que pour obéir aux exigences de la convenance (temperantia), un homme doit se soucier de son personnage dans le théâtre politique ; du reste, en latin, "persona" désigne à la fois la personne et le personnage.

Cato Maior De Senectute et Laelius De Amicitia sont des titres concrets ; les deux dialogues sont construits autour de personnages, Caton et Laelius, qui se combinent et se présentent comme des modèles ; les deux livres sont des "Essais" au sens où Montaigne l'entendait, où il s'agit de "faire l'homme", de mener une réflexion générale sur l'humanité ; cf. De Officiis : tout homme doit être universellement homme. Et en même temps, il s'agit d'une étude individuelle (la persona)

En 44, Cicéron a 62 ans : il écrit sur la vieillesse quand il l'éprouve, et sur l'amitié au moment où, au risque de sa vie, il refuse celle que lui propose Marc-Antoine.

Les circonstances historiques sont tragiques : César, qui exerce la dictature depuis sa victoire de Pharsale en 48, est assassiné aux Ides de Mars 44 : durant les trois mois suivants, Cicéron est partagé entre angoisse et satisfaction ; les meurtriers de César se montrent incapables d'exploiter le crime, et les héritiers de César, Marc-Antoine et le tout jeune Octave (il n'a que 17 ans), commencent les vengeances. Brutus quitte Rome pour préparer la guerre civile ; Cicéron, qui s'est replié loin de Rome, songe à obtenir une légation en Grèce et à assister aux Jeux Olympiques. En juin-juillet, il se livre à des tractations avec Octave, et parvient à faire passer celui-ci du côté du Sénat, contre Antoine. Il commence à écrire ses Philippiques... Mal lui en prend, car dès le début 43, Octave se réconcilie avec Antoine et forme avec lui le second triumvirat.

Même s'il est difficile de situer précisément les deux dialogues, ils sont de l'année 44, peu après la mort de César pour le De Senectute, et vers novembre pour le De Amicitia.

Le De Amicitia :

Ce dialogue se penche sur la double signification des amitiés : utilitaires ou politiques / sentimentales ou passionnelles. Atticus ici, le grand ami  de Cicéron, dédicataire du dialogue, est ici au second plan ; c'est un ami épicurien réfugié au Jardin, qui offre la tentation de choisir l'ami contre la Cité. Il y a beaucoup d'épicuriens autour de César : c'est le choix de l'amitié utilitaire ou politique.

Cicéron fait une réponse complexe : il veut que l'amitié soit politique, mais non partisane ni utilitaire. En effet, selon l'idéal platonicien, auquel souscrit Cicéron, la Citeé ne peut exister en dehors de la sagesse. Si on moralise les deux notions, ciuis = amicus. Le De Officiis, qui critique la violence en politique, relie lui aussi "amicus" et "honestus" ; l'amitié n'est pas une chose privée, elle est toujours liée aux exigences universelles de la vertu. L'amitié a donc un caractère universel et absolu : mais une telle amitié existe-t-elle ? Et le De Amicitia n'est-il pas un traité contre les amitiés vulgaires ? Le problème est posé dans l'introduction.

Selon la solution stoïcienne, le Sage est toujours l'ami du sage ; mais Cicéron n'est pas stoïcien, et ceux-ci ne savent pas eux-mêmes s'il a jamais existé un Sage. Pour Cicéron, il faut viser la perfection tout en gardant le réalisme, d'où une certaine ambiguïté. L'amitié suppose une exigence totale, mais elle peut s'exercer comme imitation dans la vie réelle. Elle est le fait des "boni", non des "optimi", et elle est l'une des principales expériences de la vie morale. Cela implique que l'on sache rompre des amitiés, que l'on applique aussi les exigences de celle-ci : renoncement à soi-même, "communisme" de l'amitié. "Aimer, c'est avoir quelqu'un pour qui mourir", dira Sénèque (Luc; IX). L'amitié suppose un désintéressement infini : cf. Oreste et Pylade.

Les sources philosophiques :

On trouve dans le textes quelques allusions à Ariston de Chios ou à Théophraste ; mais en réalité, Cicéron s'inspire de plusieurs auteurs grec, à l'intérieur de sa propre problématique.

La tradition :

• Pythagore : tout est commun entre amis, l'amitié est "unité distributive".
• Platon : cf. Banquet, Phèdre, ou Lysis : l'amitié consiste à chercher ensemble l'idéal.
• Aristote, dans l' Ethique à Nicomaque, VII-VIII, met en rapport morale et sociologie, et insiste sur  la convenance sociale : amitié et richesse, amitié entre âges différents etc. Par ailleurs, selon Aristote, il existe trois catégories de Biens : les biens spirituels (vertu), les biens  corporels et les biens extérieurs, richesse, amitié... Or pour la plénitude du bonheur, les trois sont indispensables, car l'homme est un animal politique. D'où le double problème des rapports entre amitié et vie sociale, et entre amitié et vie politique.
• Les Épicuriens écartent la cité, insistent sur le rôle des corps : l'amitié est liée aux biens charnels et s'oppose à la politique.
• Les Stoïciens reprennent la tradition d'Empédocle : l'amitié, φίλια universelle est le moyen d'établir l'harmonie du monde. Les Stoïciens opposent Éros et Philia (Amor et Caritas)

Cicéron fait donc la synthèse de toutes ces sources, surtout Platon, Aristote et les Stoïciens - Platon étant le seul philosophe qu'il ne critique jamais.

Style et composition :

1. La nature du dialogue :
   1. Aspect socratique : interrogation ironique.
   2. Dialogue aristotélicien : les dialogues d'Héraclide du Pont sont perdus pour nous, mais étaient connus de Cicéron. A Socrate se substituaient soit lui-même, soit des personnages historiques, des hommes d'État (car la philosophie est logos politicos). Cicéron se rattache plutôt à ce second genre : son dialogue se veut le discours de LA Ville (Rome).
   3. Dialogue académique, "in utramque partem" : quand une question est douteuse, on traite les deux thèses opposées... et on maintient le doute. Il s'agit d'un discours suivi, tenu par un philosophe ou un anonyme. Cf. les Conférences de Carnéade ("la loi est-elle naturelle ou de convention ?").
   4. La diatribe : discours familier, conversation, genre pratiqué surtout par les Cyniques, philosophes populaires. Cf. Épictète et les Stoïciens, inspirés par le Cynisme. Ce genre convient davantage à la personnalité de Caton, et donc au De Senectute.

   Cicéron choisit une voie originale, en gardant des aspects de chaque genre : portraits historiques, anecdotes diverses, technique de l'exemplum appartiennent au genre de la diatribe ; la démonstration in utramque partem appartient au dialogue platonicien.
   

2. Composition du De Amicitia :

Le plan semble annoncé au § 16 : "quid sentias, qualem existumes, quae praecepta des."

1. Quid : § 18-24 : réflexion sur la définition.
2. Qualem : § 25-44. L'amitié doit-elle être recherchée "per se" ou "utilitatis causa"?
3. Quae praecepta : § 45-61, nombre  et degrés des amis ; § 62-85, problème du commencement et de la fin des amitiés.
4. Conclusion :
   1. § 86-87 : tous les philosophes s'accordent sur la grandeur de l'amitié ;
   2. § 88-100 : problème de l'adulation, de la vérité dans l'amitié.

   Il est important que cela se termine ainsi : refus de l'impassibilité. L'amitié est l'un des biens qui éloigne de la tranquillité, de l'ataraxie.

3. Le style du De Amicitia :
   1. Rhétorique philosophique de la persuation : diatribe ;
   2. Sans violence : esthétique de l'atticisme, classique chez Laelius (plus archaïsant chez Caton) : langage de la philosophie-sermon imité de Platon.

BIBLIOGRAPHIE :

• Platon, Lysis, Belle-Lettres, collection "classiques en poche", 6 € ;
• Platon, Le Banquet
• Aristote, Ethique à Nicomaque, livres VIII et IX
• Cicéron, De Senectute (ce dialogue date de la même année, et forme un tout avec le De Amicitia)
• Cicéron, De Officiis
• Montaigne, Essais, "De l'amitié" 

ÉTUDE DU TEXTE

Prologue : I, 1-5

§ 1

• Quintus Mucius augur : il s'agit de Scaeuola, consul en 117, qui se signala dans les guerres contre les Dalmates, les Marses et surtout pour sa science de jurisconsulte. Il avait épousé l'une des deux filles de Laelius.

• Caius Laelius : consul en 140 et ami du second Scipion l'Africain, comme son père du premier, il était amateur de philosophie grecque.

• eram deductus : les jeunes gens destinés à la vie publique étaient confiés à quelques grands personnages. Cicéron jouera un peu ce rôle auprès de Caelius : cf. Pro Caelio.

• discedere : se séparer de

• me contuli : je m'attachai à

• alias : une autre fois

§ 2

• memini eum <dicere> saepe multa... parmi beaucoup de conversation, je me rappelle...

• hemicyclium : enceinte 1/2 circulaire, assez large pour contenir plusieurs personnes assises pour converser. Les Anciens élevaient des constructions de ce genre dans leurs parcs d'agrément.

• P. Sulpicius : après avoir été pro-patricien, il change de camp lors de son tribunat de 88 ; il fait alors charger Marius de la guerre contre Mithridate. Sylla le fit tuer.

§ 3

• C. Fannius : élève de Panétius, historien et orateur.

• Mors Africani : 129 av. J-C.

• arbitratu meo : à ma façon

§ 4

• agere cum aliquo : ici, faire des instances auprès de quelqu'un

• accipere : mot propre pour désigner une connaissance acquise par tradition.

• homo uetus : homme de l'ancien temps, personnage historique

• afficior : je suis affecté ; ici, "j'ai l'impression"

§ 5

•  te ipse cognosces : tu te reconnaîtras toi-même.

• post mortem Africani : cf. § 3

Entretien préliminaire (II, 6 - IV, 15)

Scipion l'Africain

§ 6

• Sunt ista = ἔστι ταῦτα

• Lucius Acilius : homme plus âgé que Caton, qui avait commenté la loi des XII tables.

§ 7

• studio et doctrina :  par le travail et la science

• proximis Nonis : aux dernières Nones (quand les Augures se réunissent hors de Rome pour prendre les Auspices)

• obire diem : être présent au jour fixé

• obire munus : s'acquitter d'un travail, d'un devoir.

§ 8

• usurpare officium : remplir un devoir, accomplir une tâche

§ 9

• tribuere + adv. ou + omnia, multa : faire cas, estimer, admirer

• non agnosco : je ne le reconnais pas

• Paul-Emile a perdu ses deux fils, âgés de 14 et 12 ans, l'un cinq jours avant, l'autre trois jours après son triomphe, en 167 av. J-C ; Caius Sulpicius Galus était ami de Paul-Emile, et fut consul en 166 ; on ignore quand il perdit son fils. Marcus Porcius Caton, fils  de Caton le censeur et de sa première femme Licinia et gendre de Paul-Emile, dont il était aussi le lieutenant contre Persée, mourut en 152 ou 151, après son élection à la prêture, ou pendant sa charge, à l'âge de 40 ans.

§ 10

• sīc hăbētōtĕ : impératif futur, familier. "apprenez ceci".

§ 11

• cum illo actum esse praeclare : le sort a bien traité Scipion

• continuo adulescens : dès qu'il parvint à l'adolescence

• ante tempus : à 36 ans (en 147), alors qu'il en fallait 43.

• duabus urbibus euersis : Carthage, détruite en 145 et Numance en 133.

§ 12

• Quo de genere mortis... Scipion Emilien, mortel ennemi des Gracques, fut trouvé un matin mort dans son lit, avec, dit-on, des traces de violence sur la tête : fut-il empoisonné par sa femme ? Étranglé par des partisans de Caius Gracchus ? Pour éviter des troubles, on présenta sa mort comme naturelle...

§ 13

• Les partisans de la mortalité de l'âme sont les Épicuriens ; cf. Lucrèce, dont Cicéron fut l'éditeur.

• eorum qui in hac terra fuerunt : les Pythagoriciens établis en Grande-Grèce

• expeditissimus, a, um : le plus rapide ou le plus facile.

§ 14

• praesagire : avoir la vue de l'avenir. Cicéron définit lui-même ce mot : "futura ante sentire" ; pressentiment qui provient de la sagacité et non d'une quelconque inspiration divine.

• extremum fere : presque la fin... Cf. De Re Publica, VI, "le songe de Scipion"

• interitus, us : la mort

§ 15

• tria aut quattuor paria amicorum : Thésée et Pirithoüs, Achille et Patrocle, Oreste et Pylade, Damon et Phintias. [Damon et Phintias étaient deux philosophes pythagoriciens vivant à Syracuse sous l'un des tyran Denys ; Phintias fut condamné à mort et obtint quelques jours de délai pour régler ses affaires ; Damon se porta garant. Comme Phintias ne revenait pas, Damon fut mené au lieu d'exécution ; Phintias arriva alors in extremis, et tous deux se livrèrent à un combat à qui voulait mourir pour l'autre. Ému, le tyran finit par les gracier.]

Exposé de Laelius (IV, 16 - XXVII, 104)

Introduction, § 16-17

§ 16

• quid sentias, qualem existumes, quae praecepta des : annonce d'un plan (définition, nature de l'amitié, préceptes). Voir la composition du De Amicitia.

§ 17

• L'habitude de ces discussions philosophiques fut introduite par Carnéade (219-129) philosophe de la Nouvelle Académie qui fit une ambassade à Rome en 156.
• quamuis subito : bien que sans préparation
• qui ista profitentur : ceux qui font profession de ces exercices.

Définition de l'amitié, § 18-24

§ 18

• ad uiuum reseco : je taille dans le vif = je prends ces mots à la rigueur.
• ad communem utilitatem : pour l'usage ordinaire
• interpretari : définir. Il s'agit d'une attaque contre les Stoïciens.
• Caius Fabricius Luscinus fut l'adversaire loyal de Pyrrhus ; Manius Curius Dentatus, consul en 290, vainquit les Samnites et Pyrrhus ; Tiberius Coruncanius, ami du précédent, consul en 281, fut le premier plébéien grand Pontife.

§ 19

• pingui Minerua : avec une intelligence (Minerua) épaisse = avec un gros bon sens.
• cupiditas : avidité
• libido : mépris pour toute règle, dérèglement des mœurs, caprice et corruption
• audacia : caractère des hommes résolus à tout, qui ne reculent devant rien : "têtes brûlées, casse-cou" ; p. ex : Catilina.
• potior : préférable (cf. potius quam...)
• Amicitia = à la fois amitié, et affection, puissance d'aimer, φιλία . Cicéron passe souvent sans prévenir d'une acception à l'autre.

§ 20

• Théorie de l'origine de l'amitié : d'une bienveillance donnée à tous les hommes, à une affection forte, née de la "contraction" sur quelques uns : l'amitié tient sa force de sa condensation.
• caducus, a, um : fragile ("qui tombe")

§ 21

• metiamur < metior, metīrī, mensus sum : mesurer

§ 22

• opportunitates : avantages
• "uita uitalis" = traduction de βίος βίωτος ; cf. Éthique à Nicomaque VIII, 1 et IX, 11.
• expetere : convoiter
• opes : tous les moyens d'action, d'influence : richesses, talent, situation.
• fungor muneribus corporis : s'acquitter des nécessités naturelles, disposer de tous ses moyens physiques.
• pluribus locis : en plus d'occasions
• partiri : partager
• communicare : prendre une part.

§ 23

• tum illā (commoditate) nimirum praestat (amicitia) omnibus (commoditatibus)
• Fin du § : l'amitié comme lien social ; πολιτικὴ δὲ φιλία φαίνεται ἡ ὁμόνοια (Éthique à Nicomaque, IX, 6).

§ 24

• Agrigentinus uir : il s'agit d'Empédocle (495-435). Les deux principes qui régissent le monde sont pour lui φιλότης et νείκος (amicitiam / discordiam, attraction / répulsion, amour / haine)
• Marcus Pacuuius : auteur tragique né à Brindisi en 219, ami de Laelius et de Scipion ; la scène à laquelle Cicéron fait allusion est tirée de l'Oreste. Cf. De Finibus II, 24, 79.
• hactenus... "voilà, je crois, tout ce que je pourrais vous dire". Quaeritote, impératif futur, est parallèle à la fin de l'introduction, § 17.

La nature de l'amitié, § 25-44 :

§ 25

• aliud quoddam filum orationis tuae : ton discours est d'une autre étoffe. (filum : fil, tissu. Au sens figuré : manière de former une œuvre).
• patronus : avocat

Paragraphe de transition, destiné à rendre plus vivant l'exposé. Fannius et Scaevola font assaut d'amabilité.

§ 26 - Origine de l'amitié : une inclination sentimentale.

• Vim... afferre : c'est me faire violence
• studia, orum : désir, demandes empressées
• coluntur et obseruantur : sont entourés d'honneurs et d'hommages
• temporis causa : à cause des circonstances.

§ 27 - Confirmation

• applicatio animi : un attachement du cœur
• nacti sumus < nanciscor : rencontrer

§ 28

• Spurus Cassius Vecellinus proposa en 267 la première loi agraire ; les patriciens le firent précipiter de la Roche Tarpéienne. Spurus Manlius avait été tué pour des raisons analogues, bien avant, en plein forum,par Seruitius Ahala (315). Les Optimates les accusaient de souhaiter la royauté et s'appliquèrent à salir leur mémoire.

§ 29 - Réfutation

• ut sit per quem... afin qu'il y ait quelqu'un pour qui...
• minimum esse in se : qu'il a le moins de ressource
• L'amitié n'est donc pas née de l'indigence et du manque. Critique de Platon, qui dans le Banquet, affirme que l'amour est fils de Poros (Expédient) et Pénia (Misère) ?

§ 30 - 31

• exigere gratiam : faire des rentrées de fonds
• feneror, aris, atus sum : prêter à usure

§ 32

• ab his (neutre)... longe dissentiunt : ils sont très éloignés de ce sentiment. Nouvelle attaque contre les Épicuriens.
• nisi quid ad haec forte uultis : à moins que nous ne vouliez y ajouter quelque chose.

§ 33-34-35 - Conservation de l'amitié.

• quamquam : malgré ce que je viens de dire
• ut non idem expediret : qu'on n'eût pas les mêmes intérêts
• aetate ingrauescente : avec les progrès de l'âge. Ingrauescere ne marque pas ici le poids croissant des années, mais la maturité, le développement, dans le sens de crescere.
• uxoriae condicio, onis : un parti, un mariage

§ 36-37-38 - les limites de l'amitié.

• si placet = εἰ δοκεῖ
• quatenus : jusqu'à quel point, à quel degré
• numne : formule interrogative peu usitée
• Caius Blossius était un philosophe stoïcien, originaire de Cumes ; il influença Tibérius Gracchus. Quand les consuls Publius Popillius Laenas et Publius Rupilius, amis de Scipions, furent chargés en 132 d'enquêter sur la sédition de Tibérius Gracchus, Blossius se réfugia auprès d'Aristonicos, qui disputait à Rome l'héritage d'Attale et qui était soutenu et inspiré par les Stoïciens ; il se suicida en 129 lors de la prise de Pergame.
  On voit la haine virulente de Cicéron, et des Optimates en général, contre tous ceux qui ont voulu, par une réforme agraire, corriger l'accaparement des terres par une poignée de grandes familles ; on peut penser cependant, que s'ils ne s'étaient pas crispés sur leurs privilèges comme une vulgaire junte birmane, notamment face au relativement modéré Tibérius Gracchus, la République ne se serait pas effondrée dans des flots de sang, quelques décennies plus tard...

§ 39

• Quintus Emilius Papus fut consul en 282 et 278, censeur en 275. Luscinus, Curius et Coruncanius sont cités § 28. Les autres personnages qu'on leur oppose (C. Carbo, C. Cato et C. Gracchus) furent amis et partisans de Tiberius Gracchus. L'attaque contre les Gracques (et les populares en général) se poursuit : le De Amicitia n'est pas seulement un dialogue philosophique, mais aussi un texte politique, pour ne pas dire un texte de combat.

§ 40 - digression : la responsabilité politique.

• eo loco locati sumus : nous en sommes venus à ce point

§ 41

• serpit deinde res : le mal depuis lors ne fait que gagner
• in tabella : à propos  du vote
• labes : ruine, écroulement

§ 42

• quorsum haec ? Dans quel but ce discours ?
• socii : associé. Le terme indique que Cicéron parle ici d' "amitiés politiques", c'est à dire d'alliances tactiques.

§ 43-44 - Conclusion : la loi de l'amitié.

§ 43

• quod quidem, ut res ire coepit, haud scio an aliquando futurum sit : "ce qui assurément, au train où vont les choses, arrivera je ne sais quand". Allusion non à l'actualité de Laelius, mais à celle de Cicéron. Est-ce Marc-Antoine qui est visé ?

"Quae praecepta" I :  nombre  et degrés des amis ; XIII, 45 - XVII, 61

§ 45

• "partim"... Cicéron attaque ici aussi bien les Épicuriens que les Stoïciens, qui cherchent la tranquillité de l'âme ou l'ataraxie au détriment de l'amitié.

§ 46

• breuiter paulo ante perstrinxi : j'ai effleuré en peu de mots un peu avant. (cf. § 26 et 29-32)

§ 47

• neque enim est consentaneum : c'est en effet une inconséquence
• énumération de vertus et de vices en un chiasme : bonitas / malitia, temperantia / libido, ignauia / fortitudo (1er chiasme) ; iniusti / iusti, imbelles / fortes, flagitiosi / modesti. Elle commence et s'achève donc par la vertu, et reprend le "canon" de la morale antique (courage, tempérance, justice).

§ 48

• funditus (adv.) : radicalement, de fond en comble

§ 49

• red-amare : aimer en retour (ἀντιφιλεῖν)
• uicissitudo, dinis : échange, réciprocité

§ 50

• illicio, is, ere, lexi, lectum : tenter, séduire, charmer
• adscisco = ascisco, is, ere, sciui, scitum : appeler à soi
• immunis : dédaigneuse du devoir

§ 51-52-53-54

• homines deliciis diffluentes : des hommes amollis par les plaisirs. Est-il bien sûr qu'il s'agisse des Épicuriens ? En ce cas, ou bien l'attaque serait malhonnête, ou bien il s'agirait d'Épicuriens bien loin de l'enseignement du Maître !...

§ 55

• suppellex, supellectilis, fem. : vaisselle, mobilier
• sed haec hactenus : mais assez, c'est tout. Conclusion un peu abrupte ! Laelius, après avoir fait l'éloge de l'amitié comme le meilleur des biens, et montré que son origine ne réside pas dans l'intérêt, va passer à un autre sujet : les limites de l'amitié.

§ 56

• tanti facere... quanti fieri : génitifs de prix

§ 57-59-60-61

• dare ansas : prêter le flanc
• emendatus : irréprochable
• § 61 : Cicéron semble contredire la rigueur morale dont il a fait preuve précédemment, ou du moins la nuancer : dans l'amitié, il est permis de franchir "un peu" les bornes du droit chemin... à condition de ne pas tomber dans les plus grands crimes. Mais toute la difficulté est précisément de délimiter cette licence ! Jusqu'où peut-on aller trop loin ? On voit ici que Cicéron est plus pragmatique que philosophe dogmatique. On peut songer ainsi aux libertés prises par Cicéron avec la vérité dans certains discours, pour obtenir l'acquittement d'un ami : songeons par exemple au Pro Caelio...

"Quae praecepta" II : problème du commencement et de la fin des amitiés. XVII, 62 - XXII, 85

§ 62-63

• sustinere : maintenir, retenir ; image poétique d'un char qu'il faut retenir, venue de Théognis, mais familière  aux Romains, friands de courses de char !
• periclitatis moribus : abl. abs. ;verbe periclitor, aris, ari, atus sum : mettre à l'épreuve.

§ 64

• Citation d'Ennius : poète qui sert souvent de référence à Cicéron et à ses contemporains.

§ 65

• Importance de la notion de fides (bonne foi, respect de la parole donnée...) qui est la caractéristique des Boni. Remarquez la place du mot, en finale, après une virgule ; et dans la phrase suivante, infidum en position finale (prononcer infidumst). Champ lexical de la fides : fidelitas, fidum... et son contraire : tortuosus
• Définition de "l'homme de bien" identifié au Sage : cf. "Sagesse et philosophie" ci-dessous.

§ 66

• Suauitas sermonum atque morum, comitas, facilitas : Cicéron énumère les qualités de sociabilité de l'amitié, dans la tradition aristotélicienne. Noter l'importance des comparatifs, avec effet d'homéotéleutes.

§ 67-68 : les anciennes amitiés sont plus chères que les nouvelles

• Multos modios salis... Aristote cite ce proverbe (Éthique à Nicomaque, VIII, 8)
• Importance de la uetustas, qui conserve toujours une prédominance sur la nouitas aux yeux d'un Romain.
• intractatus : indompté, non essayé (non rodé ?)

§ 69-70-71-72 : comment se comporter envers un inférieur

• Philus, Rupilius, ont déjà été cités (Philus : § 14 et 21 ; Rupilius, § 37). Ils seront à nouveau cités plus loin. Mummius est le frère du vainqueur de Corinthe.
• impertio, is, ire : faire partager
• necessitudo, dinis : lien étroit, cercle

§ 73-74

• pila, ae : paume, balle, jeu de balle
• Noter la répétition du préfixe dis- : dispare, disparia, dissimilitudo, dissociare...

§ 75-76 : μήδεν ἄγαν ("rien de trop") ; la rupture des amitiés

• Elle ne peut survenir que dans les amitiés vulgaires... L'amitié entre Sages est garantie contre toute atteinte, puisque rien, sur le plan moral, ne peut la subvertir.
• erumpere : éclater, faire irruption
• eluo,es, ere : effacer, purifier
• dissuendae magis quam discindendae : "découdre plutôt que déchirer" ; dans la rupture comme dans l'amitié, Cicéron préfère le pragmatisme et la modération, et pratique la "tempérance", vertu par excellence du Sage.

§ 77-78 : 

• rythme binaire : una cautio / una prouisio, ne... neue

§ 79-80-81 :

• nantibus < nare : nager
• cicuribus < cicur, cicuris : domestique, apprivoisé
• Longue période oratoire, pour décrire le caractère naturel, instinctif de l'amitié, présent même chez les bêtes.

§ 82-83-84-85 :

• quos inter : postposition. "parmi ceux..."

CONCLUSION (§ 85-104)

§ 85 :

• plecto, is, ere : châtier
• quod uetamur uetere prouerbio : ce que nous interdit le vieux proverbe
• ultro et citro : çà et là, mutuellement, réciproquement

§ 86-87 : Tous les philosophes s'accordent sur la grandeur de l'amitié ;

• Longue période oratoire, contenant une amplificatio.
• uenditatio, tionis : étalage
• uspiam : quelque part

§ 88 :

• Archytas de Tarente : philosophe pythagoricien et mathématicien, souvent cité par Cicéron (IVème siècle av. J-C).
• adminiculum : étai, appui
• obsurdescere : devenir sourd

§ 88 (fin)-89 : problème de l'adulation, de la vérité dans l'amitié.

• Térence, Andrienne, v.68 ; 
• praeceps, praecipitis : emporté violemment, jeté à l'abîme.
• comitas : bienveillance, amabilité
• adsentatio : action d'abonder dans le sens de quelqu'un par complaisance ; flatterie ;

§ 90 :

• scitum est :  il y a un proverbe, une sentence, une formule
• uacare : être libre de, être sans
• correctione gaudere : rappel de Socrate, pour qui la plus grande chance, après celle de ne pas commettre de faute, consiste à être puni de celles que l'on commet. Cf. le Gorgias.

§ 91-92-93-94 : 

• uidicium = erreur pour iudicium
• deuius, a, um : qui s'écarte du droit chemin, qui s'égare
• Citation de Térence, Eunuque, v. 252 ; il s'agissait dans cette réplique de l'autoportrait d'un parasite.

§ 95-96

• fucatus, a, um : artificiel, fardé, faux
• popularem, id est adsentatorem et leuem ciuem : preuve, s'il en était besoin, de l'aspect politique de ce dialogue ! Allusion à Caius Papirius, qui tenta de permettre aux tribuns de la Plèbe d'être réélus. Aux yeux de Cicéron, comme de ses porte-parole ici, Laelius et Scipion, tout ce qui tente de rééquilibrer les pouvoirs et la fortune entre la classe des Sénateurs et la plèbe relève de la démagogie ou du crime. La République mourra de cet aveuglement. Voir histoire de Rome.
• religio deorum immortalium : l'art de mettre la religion au service de l'ordre établi.
• uendibilis : qui plaît à la plèbe, en vogue

§ 97-98-99

• Nouvelle citation de l'Eunuque de Térence, v. 391-92
• excors : dénué de raison ou d'intelligence

§ 100-104 : conclusion.

• § 101 : attention, les personnages cités sont les pères de ceux que nous connaissons. Ainsi, Publius Nasica était l'ami de Tibérius Gracchus père ; le fils de l'un fera assassiner le fils de l'autre. Quant aux Scipions, ils étaient apparentés par alliance aux Gracques : "petits meurtres en famille"...
• e carceribus ad calcem : métaphore de la course ; carcer = l'enceinte d'où partent les chars, la ligne de départ ; calx, calcis, f. = extrémité de la carrière, marquée à l'origine par de la chaux
• Allusion à la mort prochaine de Laelius : on ignore la date de cette mort, mais elle a dû suivre de peu le dialogue - Cicéron date souvent ses dialogues quelques jours avant la mort du protagoniste. Vers 129, donc, Laelius étant né vers 190. Il avait 61 ans.
• uitutem = erreur pour uirtutem
• locare : établir, disposer.

SAGESSE ET PHILOSOPHIE DANS LE DE AMICITIA

La sagesse est-elle distincte de la philosophie ? Cf. De Amicitia § 6 : Laelius est appelé Sage, parce qu'il est un homme du bon sens ; les philosophes de métier s'expriment de manière plus abstraite. Cicéron tend à revenir à la sagesse du "bon sens".

1. Présentation très générale, caractéristique du "bon sens" : cf. maximes des moralistes : "La nature faiblit quand il lui faut négliger la puissance" (De Amicitia, § 63) ; l'amitié est le lieu du bon sens, lieu de l'excellence des rapports humains. Elle est liée à la vie politique (§ 40).
   Cela appartient à la tradition grecque de vulgarisation, et à la tradition romaine : § 65, la constantia (cohérence personnelle) repose sur la fides, notion romaine de loyauté politique.
   Il y a un fondement philosophique, une correspondance essentielle entre les valeurs romaines et la pensée philosophique : c'est une pensée qui suit la nature ; § 86, "consensus omnium" est une notion philosophique. Selon la Nouvelle Académie (platonicienne), l'amitié est objet de consensus ; elle appartient à ce qu'il y a de plus essentiel dans l'homme, elle lui est naturelle.
   La théorie du "bon sens" dépasse les systèmes particuliers mais s'accorde avec la théorie platonicienne du dialogue des opinions.
   
2. Le De Amicitia prône la sagesse dans son exigence suprême : les Stoïciens lient amitié et sagesse ; seul le sage est ami et ne peut être ami que du sage. Cicéron corrige cette doctrine (§ 18) en substituant aux sages les "boni", hommes de bien. Il ne peut y avoir amitié en dehors de la recherche de la vertu (§ 44 et suivants), notamment la vertu en politique. D'où une réflexion sur les biens et le bonheur, qui prolonge le De Senectute.
   
3. Attitude envers la philosophie comme technique : Parmi les philosophies affirmant le primat de l'esprit, figurent le stoïcisme et le platonisme ; Cicéron choisit la seconde, car c'est la philosophie des gens de bien.

Parmi les philosophies, Cicéron rejette l'épicurisme (sur l'épicurisme : voir ici, et cours sur Lucrèce) pour une raison fondamentale : il ne s'appuie pas sur le concept du souverain bien, mais sur une analogie, discutable selon Cicéron, entre souverain bien et uoluptas. Pour Cicéron, le Bien est l'honestum, la moralité qui réside dans l'âme, c'est à dire une conception stoïcienne et platonicienne : cf. De Officiis. Il formule précisément ces objections dans le De Senectute. En conséquence, il faut rejeter un otium qui serait simple recherche du plaisir (De Senectute, § 43-45). L'otium doit être voué à la recherche d'un bien spirituel, et non au repos dans un jardin... Mais Cicéron critique surtout l'égoïsme fondamental de l'Épicurisme, incapable de mettre au point une théorie de l'amitié comme renoncement à soi, sacrifice à l'ami... Cependant, pour les Épicuriens comme pour Cicéron, l'amitié est l'un des plaisirs les plus purs, comme celle unissant Oreste et Pylade. Cf. Sénèque, Lucilius 9 : "aimer, c'est avoir quelqu'un pour qui mourir".

On retrouve cette volonté de spiritualité aussi dans la conception cicéronienne de la mort : il affirme vraisemblable l'immortalité de gloire pour les grands, en s'appuyant sur la mort de Socrate telle qu'elle a été transmise par Xénophon ou Platon (Phédon, Apologie de Socrate) ; il s'oppose donc à l'Épicurisme pour qui le corps n'est qu'une réunion d'atomes ; cf. De Amicitia, 14 ; même dans la mort, il y a un avenir de gloire que les Épicuriens récusent.

Cicéron propose donc une critique radicale de l'Épicurisme, sur un plan philosophique, mais reliée sur le plan de la sagesse : toutes les grandes vies se sont fondées sur un renoncement au plaisir.

A l'égard du Stoïcisme, Cicéron a une position complexe et nuancée. (Définition du Stoïcisme : voir ici) : il rejette une amitié qui n'existerait que chez les Sages, mais il recherche un idéal ; il s'appuie sur des exempla, démarche conforme à la tradition stoïcienne. Cf. De Officiis, III : de simples particuliers ont été capables, dans l'Histoire, d'accomplir des actions morales : ils sont le reflet de l'idéal. Par rapport à un devoir parfait, le devoir commun, medium officium, qui appartient à la pratique quotidienne, peut, comme un tireur à l'arc moyen, mettre quelquefois dans la cible. Il faut donc célébrer les hommes du passé. Le Mos maiorum s'inscrit très bien dans la tradition stoïcienne : De Officiis, III, 14 sq. : il s'agit d'un bien ponctuel. Cicéron s'accorde avec le stoïcisme, et le dépasse en même temps : le stoïcisme n'est pas pour lui une philosophie de la satisfaction mais de la recherche.

Sur les Péripatéticiens, voir les traités antérieurs de Cicéron, notamment le De Finibus, V. Il nous apprend qu'ils ont essayé une synthèse entre les conceptions possibles du plaisir ; pour eux le Bien suprême est la combinaison de l'exigence du corps et de l'exigence spirituelle, un équilibre entre uoluptas et honestum. Certains plaisirs peuvent paraître souhaitables parce que l'homme est l'union de l'âme et du corps. Comme eux, Cicéron insiste sur la légitimité de certains plaisirs matériels et modérés (De Sen. 39, 44) ; les plaisirs principaux sont les plaisirs spirituels, mais on peut se permettre certains plaisirs naturels. Dans le De Amicitia, Cicéron se sert de la pensée péripatéticienne pour combattre les excès, notamment politiques, de la pensée stoïcienne ; cf. De Am. 36 sq. Il s'oppose au stoïcien Blossius de Cumes mettant la cohérence de son amitié au dessus de toute chose (cf. conception stoïcienne : le sage a toujours raison, la seule valeur absolue est l'ὁμολογία du sage), combattu au nom des valeurs communes et les exigences naturelles : il faut savoir parler le langage commun et respecter la tradition (De Finibus, IV)

Cicéron critique donc les É picuriens, est d'accord sur un point avec les Stoïciens ; quant aux Péripatéticiens, il leur concède la recherche du plaisir, mais le seul véritable plaisir est spirituel ; il n'est jamais véritablement en désaccord avec Platon sur le thème de l'amitié comme idéal vers lequel on progresse et comme bien spirituel ; à cela s'ajoute une idée plus profonde et métaphysique : l'amitié est le lien qui régit l'univers (allusion à la théorie d'Empédocle) ; autre thème pré-socratique, venu des Pythagoriciens : entre amis tout est commun, et la différence se réduit à l'unité, du multiple à l'Un. Il y a un "communisme" de l'amitié, idée que Cicéron reprend tout en insistant sur le fait que l'amitié ne peut exister que dans la vertu.

Il s'agit donc bien d'une théorie philosophique, liée à l'amour de la sagesse (et non possession totale), de sorte qu'il n'y a jamais adhésion totale à une philosophie : si une philosophie était parfaite, elle serait σοφία. Cicéron a une exigence de rigueur, mais aussi de tolérance ; cf. De Amicitia, 86. En dernière analyse, il y a un point sur lequel tous les hommes sont d'accord, c'est la valeur de l'amitié : c'est la plus grande probabilité possible (il n'y a pas de certitude possible) qu'il y a des vérités naturelles.

2^ème idée, platonicienne et stoïcienne : l'amitié est une rigueur (rejet du "parce que c'était lui, parce que c'était moi" de Montaigne) ; si un ami a des défauts, on peut les accepter à condition qu'il s'en corrige, sinon il faut s'en séparer. L'amitié est soumise à l'exigence de rigueur qui est celle de la vertu.

3^ème idée : la philosophie intervient seulement dans le De Amicitia dont l'armature philosophique est plus marquée. Idée essentielle : la tendresse de cœur, cf. § 48 sq. L'amitié c'est la possibilité de l'émotion à l'intérieur de la sagesse, contrairement au Stoïcisme. Le Sage cicéronien n'est pas impassible. Il peut y avoir de bonnes émotions : l'amour et l'amitié, occasions de rencontrer la souffrance, preuve que l'homme accepte de sortir de lui-même pour souffrir pour autrui. Dans l'amitié, autrui l'emporte sur le moi, et la tendresse existe.  Amitié et vieillesse se justifient par l'amour - au sens platonicien, amour de la perfection : le vieillard dépasse sa faiblesse, l'amitié ne sombre pas dans la complaisance ; amour de l'homme et amour de la beauté sont liés. Chez Cicéron, humanisme de l'amour et humanisme de la vérité se joignent dans le platonisme.