diuitiis potietur heres.
Diuesne prisco natus ab Inacho
nil interest an pauper et infima
de gente sub diuo moreris,
uictima nil miserantis Orci ;

omnes eodem cogimur, omnium
uersatur urna serius ocius
sors exitura et nos in aeternum
exilium impositura cumbae.

Que tu aies vécu, en tout temps, affligé, ou que, couché sur un gazon à l’écart, les jours de fête, tu te réjouisses d’une marque réservée de Falerne.

Pourquoi le pin immense et le blanc peuplier aiment-ils associer leur ombre hospitalière ? Pourquoi l’onde fugitive fait-elle effort pour bondir dans le ruisseau sinueux ?

Ordonne d’apporter ici les vins et les parfums, et les fleurs trop brèves de l’aimable rosier, tant que ta situation, ton âge et les fils noirs des trois Sœurs¹ le permettent.

Tu quitteras les pâturages réunis par tes achats, ta maison de ville et ta villa que baigne le Tibre blond, tu les quitteras, et tes richesses accumulées si haut, c’est un héritier qui en sera le maître.

Riche, descendant de l’antique Inachos², ou pauvre et de toute petite extraction, peu importe, on s’attarde sous le ciel, victime promise à Orcus³ sans pitié.

Tous nous sommes poussés en même lieu, notre sort à tous est agité dans l’urne, destiné à en sortir tôt ou tard, et il nous fera monter dans la barque⁴ pour un éternel exil.

Sperat infestis, metuit secundis
alteram sortem bene praeparatum
pectus. Informis hiemes reducit
Iuppiter, idem

summouet. Non, si male nunc, et olim
sic erit: quondam cithara tacentem
suscitat Musam neque semper arcum
tendit Apollo.

Rebus angustis animosus atque
fortis appare; sapienter idem
contrahes uento nimium secundo
turgida uela.

Quiconque choisit la médiocrité précieuse, bien protégé, sera exempt des misères d’un toit délabré, et sobre, sera exempt d’un palais objet d’envie.

Le pin immense est plus souvent agité par les vents, et les tours élevées tombent d’une chute plus lourde, et les éclairs frappent les sommets des monts.

Un cœur bien préparé espère dans les malheurs, et craint dans la prospérité le retournement du sort. Jupiter ramène les monstrueux hivers, et c’est lui aussi

qui les chasse. Si le présent est mauvais, il n’en sera pas ainsi plus tard : parfois sur sa cithare, Apollon réveille la Muse silencieuse, et ne tend pas toujours son arc.

Dans les difficultés, montre-toi courageux et énergique ; et de même, sagement, tu réduiras tes voiles gonflées par un vent trop favorable.

Strophe alcaïque

Iustum et tenacem propositi uirum
non ciuium ardor praua iubentium,
non uoltus instantis tyranni
mente quatit solida neque Auster,

dux inquieti turbidus Hadriae,
nec fulminantis magna manus Iouis:
si fractus inlabatur orbis,
inpauidum ferient ruinae.

Hac arte Pollux et uagus Hercules
enisus arces attigit igneas,
quos inter Augustus recumbens
purpureo bibet ore nectar ;

hac te merentem, Bacche pater, tuae
uexere tigres indocili iugum
collo trahentes; hac Quirinus
Martis equis Acheronta fugit,

gratum elocuta consiliantibus
Ionone diuis: « Ilion, Ilion
fatalis incestusque iudex
et mulier peregrina uertit

in puluerem, ex quo destituit deos
mercede pacta Laomedon, mihi
castaeque damnatum Mineruae
cum populo et duce fraudulento.

Iam nec Lacaenae splendet adulterae
famosus hospes nec Priami domus
periura pugnaces Achiuos
Hectoreis opibus refringit

nostrisque ductum seditionibus
bellum resedit. Protinus et grauis
iras et inuisum nepotem,
Troica quem peperit sacerdos,

Marti redonabo ; illum ego lucidas
inire sedes, discere nectaris
sucos et adscribi quietis
ordinibus patiar deorum.

Dum longus inter saeuiat Ilion
Romamque pontus, qualibet exules
in parte regnato beati;
dum Priami Paridisque busto

insultet armentum et catulos ferae
celent inultae, stet Capitolium
fulgens triumphatisque possit
Roma ferox dare iura Medis.

Horrenda late nomen in ultimas
extendat oras, qua medius liquor
secernit Europen ab Afro,
qua tumidus rigat arua Nilus;

aurum inrepertum et sic melius situm,
cum terra celat, spernere fortior
quam cogere humanos in usus
omne sacrum rapiente dextra,

quicumque mundo terminus obstitit,
hunc tanget armis, uisere gestiens,
qua parte debacchentur ignes,
qua nebulae pluuiique rores.

Sed bellicosis fata Quiritibus
hac lege dico, ne nimium pii
rebusque fidentes auitae
tecta uelint reparare Troiae.

Troiae renascens alite lugubri
fortuna tristi clade iterabitur,
ducente uictrices cateruas
coniuge me Iouis et sorore.

Ter si resurgat murus aeneus
auctore Phoebo, ter pereat meis
excisus Argiuis, ter uxor
capta uirum puerosque ploret. »

Non hoc iocosae conueniet lyrae;
quo, Musa, tendis? Desine peruicax
referre sermones deorum et
magna modis tenuare paruis.

C’est par cette qualité que Pollux et l’errant Hercule ont atteint les hauteurs enflammées, et parmi eux, Auguste étendu boira de sa bouche empourprée le nectar ;

C’est par elle, vénérable Bacchus, que tu as mérité que tes tigres te transportent, tirant leur joug par leur col indocile ; c’est par elle que Quirinus a fui l’Achéron sur les chevaux de Mars,

quand Junon eut prononcé ce discours agréable aux dieux en conseil : «Ilion, Ilion, l’arbitre fatal et impur et la femme étrangère t’ont changée

en poussière, depuis que Laomédon a privé les dieux d’un salaire convenu, livrée à moi et à la chaste Minerve, avec son peuple et son chef déloyaux.

Désormais l’hôte fameux de la Laconienne adultère n’éblouit plus, et la maison parjure de Priam ne repousse plus les pugnaces Achéens par le secours d’Hector,

et la guerre conduite par nos séditions s’est calmée. Dès lors, mes lourdes colères et le petit-fils odieux qu’a enfanté la prêtresse troyenne

j’en ferai don à Mars ; je souffrirai que l’enfant entre dans les demeures lumineuses, apprenne les saveurs du nectar et soit inscrit dans les rangs paisibles des dieux.

Pourvu qu’une longue mer fasse rage entre Ilion et Rome, que les exilés soient heureux par un règne, où que ce soit ; pouvu que sur le bûcher de Priam et de Paris

bondisse le bétail et que les bêtes sauvages impunies y cachent leurs chatons, que le Capitole se dresse resplendissant et que la farouche Rome puisse donner triompher des Mèdes et leur donner des lois.

Portant largement la terreur, qu’elle étende son nom aux derniers confins, là où l’eau sépare l’Europe de l’Afrique, là où le Nil gonflé arrose les champs ;

plus courageuse à mépriser l’or non trouvé et ainsi laissé à sa meilleure place, quand la terre le cache, qu’à contraindre pour l’usage humain tout ce qui est sacré, d’une main rapace,

quelque terme qui a fait obstacle au monde, elle le touchera de ses armes, brûlant de voir dans quelle partie se déchaînent les feux, dans laquelle les nuages et les bruines.

Ainsi je dis par cette loi les sorts pour les Quirites belliqueux, pourvu que trop pieux et confiants en leur fortune ils ne veuillent réparer les toits de leur aïeule Troie.

La fortune renaissante de Troie sous des présages funestes recommencera en un triste désastre, tandis que je conduirais les bataillons victorieux, moi l’épouse et la soeur de Jupiter.

Si trois fois un mur de bronze resurgissait par l’œuvre de Phœbus, trois fois il périrait brisé par mes Argiens, trois fois l’épouse prisonnière pleurerait son mari et ses enfants.»

Mais cela ne conviendra pas à une lyre plaisante ; où vas-tu, Muse ? Cesse obstinée, de rapporter les discours des dieux et de réduire de grands sujets à de petits rythmes.