Arthur Rimbaud, « Cahiers de Douai » (Premiers poèmes)

Rimbaud à 17 ans

« Ma Bohème », d’Arthur Rimbaud.

Ma Bohème

(Fantaisie.)

Je m’en allais, les poings dans mes poches crevées ;
Mon paletot aussi devenait idéal ;
J’allais sous le ciel, Muse! et j’étais ton féal ;
Oh! là là! que d’amours splendides j’ai rêvées !

Mon unique culotte avait un large trou.
— Petit Poucet rêveur, j’égrenais dans ma course
Des rimes. Mon auberge était à la Grande-Ourse ;
— Mes étoiles au ciel avaient un doux frou-frou.

Et je les écoutais, assis au bord des routes,
Ces bons soirs de septembre où je sentais des gouttes
De rosée à mon front, comme un vin de vigueur ;

Où, rimant au milieu des ombres fantastiques,
Comme des lyres, je tirais les élastiques
De mes souliers blessés, un pied près de mon cœur!

Octobre 1870

Introduction

Rappel des règles

annonce du texte (ne jamais commencer par « ce texte… »)
annonce du plan.

Exemple

Dans ses premiers poèmes, Rimbaud semble souscrire aux formes et aux genres poétiques en vigueur ; ainsi, dans son sonnet en alexandrins intitulé « Ma Bohème », il dresse son autoportrait en vagabond poète. Mais ce faisant, comme nous allons le montrer, il subvertit à la fois le thème et la forme.

Un autoportrait humoristique du vagabond

Plan

Description à la 1^ère personne
Une situation peu enviable : insistance sur les détails matériels de la misère. (poches crevées, culotte trouée…)
Description à l’imparfait ➔ distance par rapport à ce qui est raconté ;
Une distance également présente par l’humour : jeux de mots (« idéal ») ; périphrase (« mon auberge était à la Grande Ourse »), mélange des tons et des registres.
Des lieux ouverts : la route, le ciel, tous deux symbolisant l’infini et l’absence de limites ; si la situation peu brillante du vagabond est supportable et même désirable, c’est parce qu’il jouit de la liberté.

➔ conclusion de la première partie : le texte dessine ici un personnage traditionnel, le « clochard magnifique » ; personnage de la littérature picaresque (Gil Blas de Santillane, Don Quichotte…), repris par Rousseau (récits des voyages à pied dans les Confessions), et prolongé de nos jours par la littérature (Sur la Route, de Kérouac) et les « road movies ».

Rédaction

Le sonnet intitulé « Ma Bohème » nous offre une description à la première personne : celle d’un personnage dans une situation financière peu enviable, comme en témoignent les détails portant sur sa tenue : il a « les poings dans [sa] poche crevée », son paletot « devient idéal », son « unique culotte » est trouée ; quant à ses chaussures, elles sont « blessées », discrète personnification qui suggère plutôt la douleur du marcheur…

Cependant, cette description n’a rien de pathétique. Comme dans les romans picaresques (auxquels Rimbaud a peut-être songé), la distance temporelle s’exprime au moyen de l’imparfait : c’est le regard amusé d’un narrateur sinon « rangé »(Rimbaud ne le sera jamais), du moins qui a dépassé cette situation précaire. L’humour est patent : dans les jeux de mots – le paletot devient « idéal », dans tous les sens du terme ! les périphrases ( il loge « à la Grande Ourse »… c’est à dire à la belle étoile, manière de redonner toute sa force à une métaphore éculée), et le décalage constant des registres, du plus savant (« féal ») au plus trivial (« Oh là là ! », sans parler de la « culotte », qui fait son entrée en poésie).

Mais si Rimbaud ne cherche pas à apitoyer le lecteur, c’est qu’à ses yeux, la « Bohème » est à tout prendre plutôt enviable. Les lieux indiqués dans le poème sont les « routes » et le ciel, présent dans les vers 3, 7 et 8 ; lieux ouverts et qui symbolisent l’immensité, l’absence de frontière, c’est à dire la liberté. Le marcheur de « Ma Bohème » ne serait-il pas un lointain ancêtre de Kérouac ?

Une image irrévérencieuse de la poésie et du poète.

Ce vagabond n’est pas n’importe qui : il tutoie la Muse, c’est à dire la Poésie. (Calliope, muse de la poésie épique, Terpsichore, muse de la danse et de la poésie légère, Erato, muse de la lyrique chorale ?) Le vagabond est aussi poète.
Alliance du poète et de la nature : étoiles, soirs de septembre…
Une image irrévérencieuse : les éléments classiques (muse, rime, lyre…) mais dévalués : « rimer » se dit des mauvais poètes ; les « rimes » sont comparées aux cailloux du Petit Poucet ; la lyre… est faite des lacets de soulier !

➔ une image de la poésie qui ne se prend pas au sérieux.

Tension continuelle entre le savant et le trivial, le « poétique » (au sens classique ) et le grotesque

Sur le plan du vocabulaire et des registres
Sur le plan des rythmes : une forme ultra-classique (le sonnet en alexandrins) mais détournée : cf. le rythme constamment brisé des vers : coupes inhabituelles (v. 1, 3, 4, 13…), enjambements (vers 6-7, 10-11, 13-14)

➔ Rimbaud feint de respecter le thème classique de l’autoportrait du poète, mais il le détourne ; il feint de respecter le sonnet, mais il le bouleverse. Caractère subversif de cette poésie, qui se développera dans les œuvres ultérieures.

Conclusion

Rappel des règles

synthèse de ce qui vient d’être dit ;
éventuellement, élargissement à l’œuvre ultérieure du poète, à un mouvement littéraire ou artistique… [la prudence s’impose : mieux vaut pas d’élargissement qu’un élargissement artificiel et inopportun]

Exemple

Rimbaud reprend donc ici brillamment le thème du « vagabond magnifique », en le traitant avec humour et dérision. Ce thème, pourtant, connaîtra par la suite un vif succès, de la Bohème de Puccini… à celle d’Aznavour, sans oublier les personnages de Kerouac et ceux des « road movies »…