Mooc Latin pour débutants - Séquence 19/21

Arriva l'heure fatale de la honte ; tout allait être plus atroce à expérimenter que ce qu'ils s'étaient figuré auparavant. D'abord ils reçurent l'ordre de sortir de leurs retranchements, sans armes et avec un seul vêtement : les otages furent livrés les premiers, et conduits en prison. Alors on ordonna aux licteurs de quitter les consuls et on ôta à ceux-ci leur manteau ; cela provoqua, chez ceux-là même qui, peu de temps avant, les maudissaient,et avaient pensé qu'ils devaient être sacrifiés et mis en pièces, une telle pitié que chacun, oubliant son propre malheur, détourna ses regards de la dégradation d'une si grande majesté, comme d'un spectacle impie.

Les consuls, presque à moitié nus, furent envoyés les premiers sous le joug ; puis chacun, suivant son grade, subit à son tour cette ignominie ; ensuite chaque légion l'une après l'autre. Les ennemis, armés, entouraient les Romains, en les insultant et se moquant d'eux ; ils levaient même l'épée contre la plupart, et plusieurs furent blessés ou tués, sous prétexte que leur visage, trop furieux de l'indignité de la situation, avait offensé le vainqueur. Ainsi menés sous le joug, et, ce qui était presque plus grave, sous les yeux des ennemis, lorsqu'ils furent sortis du défilé, comme arrachés des enfers, ils semblèrent voir la lumière pour la première fois ; et pourtant, pour eux qui voyaient cette armée si humiliée, cette lumière même était plus triste que toute mort.