Morphologie du comparatif et du superlatif de l'adjectif qualificatif
Formation du comparatif de supériorité
Seul le comparatif de supériorité présente une forme grammaticale spécifique.
Pour le former, on remplace la terminaison en -i ou -is du génitif par -ior (masc- fém) ou -ius (neutre).
Exembles :
doctus, -a, -um a un génitif masculin ou neutre en docti. Le comparatif sera donc doctior, doctius.
similis, -is, -e a un génitif en similis. Le comparatif sera donc similior, similius.
Attention :
Le comparatif appartient à la déclinaison athématique à thème consonantique, et a donc l'ablatif singulier en -e.
Tableau de déclinaison
Masculin et féminin | Neutre | ||
|---|---|---|---|
Singulier | Nom. Voc. Acc. Gén. Dat. Abl. | doctior doctior doctiorem doctioris doctiori doctiore | doctius doctius doctius doctioris doctiori doctiore |
Pluriel | Nom. Voc. Acc. Gén. Dat. Abl. | doctiores doctiores doctiores doctiorum doctioribus doctioribus | doctiora doctiora doctiora doctiorum doctioribus doctioribus |
Méthode :
N'oubliez pas d'apprendre par cœur ce tableau de déclinaison.
Formation du superlatif
Il se construit sur le même radical auquel on ajoute le suffixe -issimus, a, um.
Il se décline comme un adjectif de la 1ère classe. Vous pouvez revoir cette déclinaison.
Attention : Quelques formes particulières
Certains adjectifs présentent des formes particulières de superlatif :
les adjectifs en -er ont le superlatif en -errimus. Exemple : pulcher → pulcherrimus.
les adjectifs en -ilis (facilis, difficilis, gracilis, similis, dissimilis, humilis...) ont le superlatif en -illimus. Exemple : facilis → facillimus.
les adjectifs en -dicus, -ficus, volus, qui ont souvent des doublets en -ens, (-dicens, ficens, volens) ont le comparatif en -entior, le superlatif en -entissimus. Exemple : beneficus (bienfaisant) → beneficentior, beneficentissimus.
N'ont ni comparatif ni superlatif les adjectifs en -eus, ius, -uus (sauf ceux en -quus), en -imus, -inus, -orus, -ulus. Dans ce cas, on utilise magis ou maxime + adjectif.
le participe employé comme adjectif peut avoir un comparatif et un superlatif. Exemple : prudens, prudentior, prudentissimus.
Conseil :
Il est prudent de toujours vérifier dans le dictionnaire quelle est la forme du comparatif et du superlatif.
Quelques formes franchement irrégulières
Certains adjectifs présentent des comparatifs et des superlatifs atypiques, car formés sur des radicaux différents de celui de l'adjectif au positif. En voici quelques uns particulièrement courants, qu'il convient d'apprendre par cœur :
Positif | Comparatif | Superlatif |
|---|---|---|
bonus (bon) malus (mauvais) magnus (grand) paruus (petit) multi (nombreux) propinquus (proche, voisin) | melior, -ius peior, -ius maior, -ius minor, minus plures, plura propior, propius | optimus, -a, -um pessimus -a, -um maximus -a, -um minimus -a, -um plurimi, -ae, -a proximus, -a, -um |