SOMMAIRE
Les heures de la journée et de la nuit
La nuit
Elle commençait vers 16 h 30 en hiver, vers 20 h en été (attention : il s’agit de l’heure solaire : pour nous, 17 h 30 en hiver, 22 h en été), et elle se divisait en quatre veilles, de durée variable selon les saisons. Elle s’achevait vers 8 h en hiver, et avant 6 h en été.
La journée
Été
1ère heure = 6 h du matin. Lever, petit déjeuner (ientaculum = pain et fromage), toilette, et pour les riches, réception des clients jusqu’à la 3ème heure (9 h).
Matinée consacrée aux affaires privées et publiques.
7ème heure = midi. Prandium (= collation légère, prise sur le pouce), puis courte sieste.
L’après-midi est consacré au bain, ou à l’otium.
10ème heure = vers 16 h, cena : repas principal, que l’on prend couché. Il peut durer jusqu’à la tombée de la nuit, et se prolonge par des conversations, des lectures, de la musique..
Vers 20 h, coucher.
Hiver
Les journées sont plus courtes, car les Romains économisent combustibles et lumière. 1ère heure vers 7 h 30 ; 7ème heure toujours à midi (seul point fixe quelles que soient les saisons) ; la cena est décalée à 14 h 30 ou 15 h, et l’on se couche vers 18 h…
Comme nous, les Romains divisaient la nuit et le jour en 12 heures chacun ; mais la durée de chaque heure variait selon les saisons !
Le calendrier romain
Pour connaître la date, cliquez ici
Le premier jour du mois = Kalendae, arum (calare : appeler le Pontifex Maximus annonçant les cérémonies du mois).
Le 5 ou le 7 (mars, mai, juillet, octobre) : Nonae, arum
Le 13 ou le 15 (mars, mai, juillet, octobre) : Idus, us (féminin) : mot étrusque désignant les phases de la lune.
Les années bissextiles, on intercale un 6ème jour avant les Ides de Mars.
Pour indiquer une date : on remonte d’après le repère qui suit : 30 novembre = pridie Kalendas Decembres
On compte le point d’arrivée et le point de départ : 27 novembre = ante quintum diem Kal. Decembres ; on met « ante » en tête, et tout le reste à l’accusatif : 11 novembre = ante diem tertium Idus nouembres.
Tableau des mois
| Nom du mois | Explication ou commentaire |
| Januarius mensis | Mois du dieu Janus |
| Februarius | Purifications |
| Martius |
Mois du dieu Mars (jadis 1er de l’année) |
| Aprilis |
Origine inconnue |
| Maius | Maius et Maia = divinités agricoles |
| Junius | Mois de Junon |
| Quinctilis > Julius | En l’honneur de Jules César |
| Sextilis > Augustus | En l’honneur d’Auguste |
| September | 7ème mois (depuis mars) |
| October | 8ème mois (depuis mars) |
| November | 9ème mois |
| December | 10ème mois |
Les Ludi (« jeux »)
- Parentalia, du 13 au 21 février
- Ludi Megalenses, du 5 au 10 avril
- Ludi Ceriales, du 12 au 19 avril
- Ludi Floreales, du 28 avril au 3 mai
- Ludi Apollinenses, du 6 au 13 juillet
- Ludi Romani, du 1er au 30 septembre
- Ludi Consuales, du 4 au 17 novembre
Les âges de la vie
Les étapes de la vie humaine
- Moins de 2 ans : infans (= « qui ne parle pas », du verbe fari, parler)
- 2-17 ans : puer
- 17-30 ans : adulescens
- 30-46 ans : iuuenis
- 46-60 ans : senior
- 60-80 ans : senex
- 80 et au-delà : aetate profectus
Le Cursus honorum
Le « cursus honorum » est une « course aux honneurs » à laquelle un jeune noble Romain ne pouvait guère se soustraire. Réglé au début du second siècle av. J-C par Sylla, il comprend un certain nombre de magistratures, qu’il convient d’exercer dans l’ordre, et à un âge déterminé. Pour les obtenir, il faut faire acte de candidature : le candidat se présente au peuple vêtu d’une toge blanchie à la craie (candida, d’où son nom…) et fait sa campagne : affiches, meetings, et surtout clientélisme ; l’on a souvent recours à la violence, les « clients » de candidats opposés s’affrontant en batailles de rue !
Les magistratures sont les suivantes, à l’époque de l’Empire :
- 16 ans : on revêt la toge prétexte
| Magistrature | Âge | Fonction |
| Vigintivirat ou tribunat militaire | 17 ou 18 ans | magistrature de l’Empire ; titre surtout honorifique |
| Questure | 31 ans sous la République, 25 ans sous l’empire | Chargés des finances : gardiens du Trésor, ils sont payeurs aux armées et trésoriers en province |
| Édilité | 37 ans sous la République, 27 sous l’empire | administration municipale : police, voirie, approvisionnement, jeux publics |
| Préture | 40 ans sous la République, 30 ans sous l’empire | chargés de rendre ou de faire rendre la justice. |
| Consulat | 43 ans sous la République, 33 ans sous l’empire | Premiers magistrats de la République, ils convoquent et président le Sénat et les comices, ils lèvent et commandent les armées. Ils donnent leur nom à l’année de leur mandat.Sous l’empire, leur rôle se vide progressivement ; ils ne sont plus en service que 3 ou 4 mois, remplacés ensuite par des « suffects ». |
En réalité, le rajeunissement des magistratures témoigne du fait qu’elles perdent de leur importance sous l’empire : elles sont surtout honorifiques, les fonctions étant occupées par des fonctionnaires directement nommés par l’Empereur. Ex : le Préfet de l’annone…