Les formes nominales du verbe (2) : le participe et le “gérondif”

Le participe passé existe :

• pour les verbes transitifs, à l'actif ("ayant aimé") et au passif ("ayant été aimé" - forme composée - ou "aimé" - forme simple -) ;

• et pour les verbes intransitifs, à l'actif,  ("étant venu" - forme composée construite avec un auxiliaire être - ou "venu" - forme simple -).

On peut donc distinguer deux formes :

1. une forme simple ("aimé", "venu"...), qui pourra aussi, le cas échéant, devenir un adjectif verbal ("un enfant gâté") ;

2. une forme composée, à l'aide d'un auxiliaire (être ou avoir) au participe présent - plus proche de la nature verbale, ce dernier est souvent le noyau d'une proposition participiale, ou l'équivalent d'une proposition circonstancielle (ex. : « La cigale ayant chanté tout l'été... » (La Fontaine)).

Pour les verbes du 3ème groupe, il est impossible de trouver la forme du participe passé à partir d'une forme quelconque du verbe conjugué. Tout au plus peut-on remarquer certaines constantes :

• les verbes en -ir ou -ire ont souvent un participe en -i, -is ou -it ("acquérir" / "acquis" ; "écrire" / "écrit") ;

• d'autres ont un participe en -u : "couru", "lu", "tenu", "venu"...

• les verbes en -oir ou -re ont un participe en -u : "vu", "bu", "su"...

• Mais d'autres ont un participe en -i : "assis", "pris", "mis", "suivi"...

• enfin, d'autres se terminent par une consonne, sans voyelle caractéristique : "craint", "joint", "mort", "offert"...

• Quand le participe a une valeur adjectivale, et n'est pas inclus dans une forme verbale composée, il s'accorde comme n'importe quel adjectif.

• Quand il appartient à une forme composée du verbe, il suit des règles exposées dans la séquence 33.