La syntaxe de l'adverbe
Les rôles de l'adverbe
C'est donc la construction syntaxique des adverbes qui permet d'établir une typologie.
L'adverbe peut avoir plusieurs rôles :
Il peut modifier un adjectif ("il est étonnamment jeune"), un verbe ("il arrive vite").
Le plus souvent, il modifie un verbe – ce qui lui a valu son nom : l'ad-verbe est originellement ce qui se place près du verbe : "elle chante admirablement ; il espère toujours ; il a encore perdu sa carte".
Il peut apporter une précision circonstancielle à un énoncé entier ("il partira demain").
Il peut même avoir des fonctions nominales : sujet ("demain est un autre jour"), COD ("j'attends demain"), COI ("attendons à demain")...
Enfin, l'adverbe est généralement facultatif.
Adverbes autonomes et adverbes conjoints, ou liés
On peut distinguer deux grands types d'emploi de l'adverbe :
Les emplois autonomes, dans lesquels l'adverbe a un contenu sémantique propre, et une certaine indépendance dans la phrase : il peut être employé seul. C'est le cas, notamment, des adverbes circonstanciels.
Les emplois liés, ou conjoints, dans lesquels les adverbes sont intimement liés à un autre mot de la phrase, adverbe, adjectif, et ne peuvent être employés seuls (intensifs, adverbes de négation...).
Dans cette séquence-ci, nous nous consacrerons aux adverbes autonomes ; pour les adverbes liés, voir la séquence 21.
Les adverbes équivalents d'une phrase ou d'une proposition
Certains adverbes peuvent, à eux seuls, constituer une phrase ou une proposition entière, ou un noyau prédicatif.
Les adverbes marquant la négation ou l'acquiescement : "oui", "non" – et leurs équivalents : "certainement", "assurément", "peut-être", "nullement"...
Les adverbes remplaçant une phrase élidée : "doucement !", "vite !"...
Les adverbes connecteurs ou introducteurs
On trouve dans cette catégorie :
Les adverbes interrogatifs (où ? quand ? comment ? pourquoi ?...) ainsi que l'adverbe de l'interrogative totale indirecte "si" : voir la séquence 54.
Les adverbes connecteurs ou "balises" tels que "pourtant", "cependant", "premièrement, deuxièmement...", "ensuite", "enfin"...
On pourrait rapprocher ces adverbes, connecteurs logiques ou chronologiques, des conjonctions de coordination : ils ont à peu près la même fonction, celle de relier deux propositions ou deux termes, et les mêmes nuances sémantiques :
"car" (conjonction) et "en effet" (locution adverbiale) indiquent la cause ;
"mais" (conjonction) et "cependant, pourtant, toutefois" (adverbes) signifient l'opposition ;
"donc" (conjonction) et "par conséquent" (locution adverbiale) introduisent une conséquence...
Toutefois, l'adverbe occupe une place moins fixe que la conjonction ; il peut ainsi se trouver en tête de phrase.