Les degrés de l'adjectif

Définition

Nous avons vu, notamment dans la séquence 15, qu'un adjectif attribue au nom auquel il se rapporte une qualité ; or, le plus souvent, cette qualité est d'une intensité plus ou moins grande, et mesurable :

  • soit absolument, par rapport à elle-même (un objet peut être assez grand, trop grand, moyennement grand, très grand ...)

  • Soit de manière relative, par rapport à un autre objet : il sera plus, moins, aussi grand que...

On parle alors des DEGRÉS DE L'ADJECTIF.

Les trois degrés de l'adjectif

Les degrés de l'adjectif sont au nombre de trois :

  1. Le positif : la qualité est attribuée, sans aucun degré particulier. Ex : "un grand arbre ; cet arbre est grand".

  2. Le comparatif : la qualité est située dans une échelle de grandeur, par comparaison avec un autre objet, ou une autre qualité. Ex. : "le chêne est plus haut que l'olivier ; le cyprès est plus haut que large".

  3. Le superlatif : la qualité est présentée comme d'une intensité maximale, soit en elle-même, soit à l'intérieur d'un ensemble. Ex. : "Le séquoia est le plus haut des arbres" ; "le séquoia est très haut".