Qu'est-ce que l'aoriste ?
Définition : L'aoriste, un temps indéfini
L'aoriste (ἀόριστος, "indéfini") ne présente aucun sens de durée ou de résultat.
Aux autres modes que l'indicatif (impératif, subjonctif, infinitif, participe) il n'a pas d'augment ; il indique la valeur verbale pure, sans autre indication : λῦσαι, délier ; λιπεῖν, laisser. L'infinitif aoriste est donc beaucoup plus employé que l'infinitif présent.
À l'indicatif, il porte un augment : il appartient donc aux temps du passé. Il est alors à peu près l'équivalent de notre passé simple, parfois du passé antérieur. Pour les règles concernant l'augment, voir leçon 5
Petite syntaxe de l'aoriste
On emploie l'aoriste
Dans la narration historique :
Ἦλθον, εἶδον, ἐνίκησα : "je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu" (J. César)
Dans les sentences et maximes pour indiquer un fait d'expérience (aoriste gnomique) :
Οἱ πολλοὶ τῶν ἀνθρώπων ἐδούλευσαν ταῖς ἐπιθυμίαις : "la plupart des hommes sont esclaves de leurs passions"
Il peut enfin avoir une valeur inchoative (indiquant le début, la mise en route d'une action) :
ἔπεισα : "je parvins à convaincre" ; ἐβασίλευσε : "il devint roi".
Il sert également à exprimer l'antériorité dans le passé, et correspond alors à notre passé antérieur.
Ὅτε ταῦτ' εἶπεν ὁ στρατηγός, οἱ στρατιῶται ἐδάκρυσαν. "Quand le général eut dit cela, les soldats se mirent à pleurer".